Encontrar um quadro com aspeto antigo desperta quase imediatamente várias perguntas. Quantos anos terá? Será realmente um óleo? A assinatura pertence ao artista? Pode ter algum valor?
A resposta raramente está num único detalhe.
Uma tela escurecida, uma moldura dourada ou uma superfície estalada podem sugerir antiguidade, mas também podem encontrar-se em pinturas relativamente recentes.
Para estudar um óleo antigo, deve olhar-se para o conjunto: suporte, grade, preparação, pintura, craquelé, assinatura, reverso, moldura, restauros e proveniência.
Mesmo assim, devemos diferenciar entre identificação orientativa e autenticação profissional.
Um exame visual pode trazer muita informação. Atribuir uma obra a um artista concreto ou confirmar cientificamente a sua data requer, em determinados casos, a intervenção de especialistas.
O primeiro passo: verificar se estamos realmente perante um óleo
Antes de tentar datar uma pintura, convém confirmar a sua técnica.
A pintura a óleo utiliza pigmentos misturados com um óleo secante. Historicamente, tem sido aplicada sobre diferentes suportes, incluindo madeira e tela.
O seu aspeto muda enormemente segundo o artista e a época.
Pode apresentar pinceladas grossas e visíveis, mas também superfícies extraordinariamente lisas.
Por isso, pensar que todo o óleo deve ter textura é um erro.
Observe a pintura com luz lateral
A iluminação rasante permite observar melhor a superfície.
Coloque o quadro de forma a que a luz incida lateralmente, sem o aproximar de uma fonte de calor.
Podem aparecer:
- pinceladas;
- empastes;
- relevos;
- irregularidades;
- fissuras;
- zonas restauradas;
- diferenças de brilho.
Esta observação é muito mais útil do que olhar apenas para o quadro de frente.
A National Gallery of Art explica como os seus conservadores estudam tecnicamente as pinturas através de exame visual e ferramentas como luz ultravioleta, radiografia e reflectografia de infravermelhos. Estas técnicas permitem conhecer melhor os materiais, as modificações e os processos de execução.
O reverso pode contar mais do que a parte da frente
Um dos melhores hábitos ao examinar um quadro antigo consiste em virá-lo com cuidado.
O reverso pode conservar informação que desaparece por completo quando observamos apenas a pintura.
Procure:
- etiquetas;
- números de inventário;
- inscrições;
- selos;
- nomes;
- moradas;
- restos de papel;
- marcas do fabricante da tela;
- anotações de exposições ou galerias.
Não remova nenhuma etiqueta, mesmo que pareça deteriorada.
Uma pequena inscrição pode revelar-se, posteriormente, muito mais útil do que parece.
Observe o aspeto da tela
Os tecidos envelhecem.
Uma tela antiga pode mostrar mudanças de cor, acumulação de pó, deformações e sinais relacionados com décadas de tensão na grade.
Contudo, uma tela escura não demonstra automaticamente uma grande antiguidade.
O ambiente, o fumo, a humidade e as condições de armazenamento também modificam o seu aspeto.
A própria estrutura de uma pintura é complexa. O Deutsches Historisches Museum explica o estudo de suportes e técnicas pictóricas e salienta que o envelhecimento das pinturas e vernizes afeta a aparência que vemos atualmente.
A grade fornece pistas sobre a época
A grade é a estrutura de madeira que mantém a tela esticada.
Examiná-la pode ajudar a compreender a história do quadro.
Deve prestar atenção a:
- tipo de madeira;
- uniões;
- pregos;
- agrafos;
- cunhas;
- orifícios antigos;
- reparações;
- marcas;
- mudanças de montagem.
Pregos ou agrafos: uma pista, não uma sentença
Encontrar pregos antigos pode ser coerente com uma pintura de certa idade.
Encontrar agrafos modernos também não demonstra necessariamente que o quadro seja recente.
Porquê?
Porque um óleo antigo pode ter sido desmontado, restaurado e esticado novamente décadas depois da sua criação.
A grade também pode ter sido substituída.
Portanto, devemos perguntar-nos se todos os componentes contam a mesma história.
O craquelé: um dos sinais mais conhecidos e pior interpretados
O craquelé é a rede de pequenas fissuras que pode aparecer sobre uma pintura.
Está relacionado com os materiais, as diferentes camadas pictóricas, o suporte, o envelhecimento e as condições ambientais.
É habitual encontrá-lo em pinturas antigas.
Mas existe um problema.
Ter craquelé não demonstra que um óleo seja antigo.
Pode aparecer em obras mais recentes e até ser reproduzido artificialmente.
O aspeto de um envelhecimento coerente
Numa pintura envelhecida de forma natural, as fissuras fazem parte de uma estrutura complexa.
Não deveriam ser observadas apenas como um desenho superficial adicionado.
Convém estudar:
- distribuição;
- profundidade;
- tamanho;
- relação com os empastes;
- comportamento perto das margens;
- diferenças entre diferentes zonas do quadro.
A investigação científica demonstrou que a morfologia das fissuras contém informação sobre os materiais e processos de envelhecimento.
Por isso, um especialista não se limita a perguntar se existe craquelé.
Analisa como se formou.
Desconfie do craquelé demasiado perfeito
Uma rede extremamente regular pode ser suspeita.
Deve também chamar a atenção um suposto quadro muito antigo onde as fissuras parecem superficiais e não guardam relação com as camadas pictóricas.
Isto também não permite declarar que uma obra seja falsa.
Indica simplesmente que precisamos de estudar mais elementos.
A assinatura importa, mas não autentica o quadro
Encontrar uma assinatura provoca, frequentemente, o maior entusiasmo.
É compreensível.
Uma assinatura pode conduzir-nos a um artista e mudar por completo a investigação.
Mas também pode ter sido adicionada posteriormente.
O que devemos observar numa assinatura
Veja se a assinatura:
- está integrada na pintura;
- apresenta um envelhecimento coerente;
- utiliza pigmentos compatíveis;
- atravessa fissuras ou fica dentro delas;
- parece adicionada sobre um verniz;
- coincide com assinaturas documentadas do artista.
A localização também pode fornecer informação.
Alguns pintores mantiveram determinadas formas de assinar durante certas etapas e alteraram-nas posteriormente.
Nunca devemos atribuir uma pintura apenas porque aparece um apelido conhecido.
No catálogo de Cositas Antiguas podem ver-se exemplos onde a assinatura faz parte da informação disponível sobre a obra, como este óleo de marina assinado por F. Sanchis e datado de 1977. A coleção permite comparar pinturas assinadas, temáticas e técnicas diferentes.
A superfície pictórica revela a forma de trabalhar do artista
Uma pintura original tem uma superfície construída mediante pigmento.
As pinceladas podem seguir a forma de uma figura, uma nuvem, uma onda ou uma dobra.
Em determinados quadros observam-se mudanças de direção, sobreposições e diferentes espessuras.
Procure variações, não uma textura idêntica
Um óleo realizado à mão pode alternar zonas muito finas com outras carregadas de tinta.
A superfície responde ao processo de criação.
Uma reprodução impressa sobre tela pode tentar imitar esse aspeto.
Algumas incorporam posteriormente vernizes texturizados para simular pinceladas.
Por isso, convém observar o quadro de diferentes ângulos.
Se a suposta textura parece completamente independente da imagem, devemos examiná-la com maior atenção.
O verniz pode enganar o olho
Muitas pinturas a óleo foram envernizadas.
Com os anos, alguns vernizes envelhecem, amarelecem ou alteram a perceção das cores.
Um céu azul pode parecer esverdeado. Os brancos podem adotar tons amarelados e as sombras podem perder profundidade.
Isso explica por que razão uma pintura, antes e depois de um restauro profissional, pode parecer surpreendentemente diferente.
Um quadro escuro não tem necessariamente cores escuras
A sujidade superficial e o verniz envelhecido podem modificar muito a obra.
Não devemos tentar descobrir as cores originais utilizando álcool, solventes ou produtos domésticos.
O Smithsonian Museum Conservation Institute adverte sobre a limpeza de pinturas: remover sujidade ou vernizes é um tratamento irreversível que pode danificar permanentemente a superfície e afetar o valor estético e económico.
Os restauros também fazem parte da história
Encontrar um restauro não significa automaticamente que o quadro careça de valor.
Muitas pinturas antigas importantes foram intervencionadas.
A questão é determinar o que foi feito, quando e com que qualidade.
Podemos encontrar:
- pequenos retoques;
- remendos posteriores;
- rasgões reparados;
- zonas repintadas;
- vernizes substituídos;
- mudanças de grade;
- retelagens.
Revisar os remendos do reverso
Os remendos podem assinalar antigas roturas da tela.
O seu material e técnica podem oferecer pistas sobre intervenções anteriores.
Não devem ser removidos para investigar.
Uma reparação antiga mal conservada necessita de ser estudada por um restaurador.
O Instituto del Patrimonio Cultural de España mostra, no restauro de “La Siesta” de Sorolla, como problemas do suporte, fissuras, desprendimentos e vernizes requerem tratamentos específicos e decisões diferentes segundo cada zona da pintura.
A moldura também fornece informação, mas pode enganar
Uma moldura antiga pode aumentar consideravelmente o atrativo do conjunto.
Contudo, moldura e pintura não têm necessariamente a mesma idade.
Um quadro antigo pode ter recebido uma moldura nova.
Uma pintura recente pode ter sido colocada dentro de uma moldura do século XIX.
O que verificar numa moldura antiga
Observe:
- madeira;
- assemblagens;
- dourado;
- estuques;
- pregos;
- perdas;
- reparações;
- parte posterior.
O desgaste deveria aparecer de forma coerente com as zonas de manipulação e exposição.
Um envelhecimento artificial excessivamente uniforme merece cautela.
A temática pode orientar a data, mas nunca demonstrá-la
Paisagens, naturezas-mortas, retratos, cenas religiosas, marinas e cenas de costumes aparecem durante períodos muito amplos.
Não podemos datar uma pintura simplesmente porque representa um barco antigo ou uma rua histórica.
Há que analisar como está pintada, não apenas o que representa.
Na coleção de óleos, aguarelas e gravuras da Cositas Antiguas podem comparar-se marinhas, naturezas-mortas, paisagens, cenas urbanas e pinturas figurativas.
Original, cópia ou reprodução: três conceitos que convém separar
Esta diferença é especialmente importante ao comprar arte.
Obra original
É uma criação realizada pelo próprio artista.
Pode existir uma única obra ou fazer parte de uma série, dependendo da técnica.
Cópia pintada à mão
É uma pintura realizada manualmente tomando como referência outra obra.
Pode ter qualidade artística e valor decorativo.
Mas não deve ser vendida como original do artista cuja obra reproduz.
Reprodução
Normalmente obtém-se através de procedimentos mecânicos ou digitais.
Algumas reproduções modernas sobre tela incorporam texturas e vernizes para parecerem pinturas originais.
A Cositas Antiguas dispõe também de exemplos claramente identificados como cópias, como o óleo de “A Sagrada Família”, cópia de Zurbarán realizada por A. González. Esta transparência na atribuição é exatamente o que devemos procurar ao comprar uma obra.
Um óleo sem assinatura pode ter valor?
Sim.
A ausência de assinatura não torna uma pintura irrelevante.
Existem obras antigas sem assinatura, com assinaturas perdidas, ocultas sob a moldura ou impossíveis de identificar.
Nesses casos, ganham maior importância:
- qualidade pictórica;
- antiguidade;
- escola;
- temática;
- técnica;
- dimensões;
- proveniência;
- conservação;
- moldura.
Uma obra anónima pode resultar decorativamente excelente e ter interesse comercial.
O que não devemos fazer é inventar-lhe uma atribuição.
Que fatores determinam o valor de um óleo antigo
Idade e valor não são sinónimos.
Um quadro de 150 anos pode valer menos do que uma pintura de há 50.
O mercado valoriza um conjunto de fatores.
Autoria
Um artista documentado e com mercado pode aumentar consideravelmente o preço.
A atribuição deve estar suficientemente fundamentada.
Qualidade
Há pinturas tecnicamente melhores do que outras.
Composição, desenho, manuseamento da cor, luz e execução influenciam o seu interesse.
Proveniência
Conhecer a história de propriedade de uma obra pode ser muito relevante.
Faturas antigas, inventários, etiquetas de galerias e exposições ajudam a reconstruí-la.
Estado de conservação
Uma pequena restauração não elimina necessariamente o valor.
Os danos graves podem afetá-lo.
Há que verificar perdas de tinta, humidade, deformações, roturas e restaurações anteriores.
Tema e procura
A procura também muda consoante o tipo de pintura.
Marinhas, paisagens, naturezas-mortas, cenas urbanas, retratos e arte religiosa atraem públicos diferentes.
Por exemplo, esta natureza-morta a óleo assinada por Belti e datada de 1996 permite comparar um género tradicional com outras marinhas e paisagens disponíveis dentro da mesma coleção.
Erros que podem danificar um óleo antigo
Alguns dos danos mais graves produzem-se depois de encontrar a pintura.
A intenção costuma ser boa: limpá-la para ver se “a cor sai”.
Essa experiência pode resultar irreversível.
Não utilizes álcool nem solventes
Podem afetar o verniz e também a pintura.
Não esfregues com água
A estrutura de uma pintura inclui materiais diferentes e nem todos reagem da mesma forma perante a humidade.
Não apliques óleo para recuperar o brilho
Adicionar óleos domésticos pode alterar a superfície e acumular sujidade.
Não tentes colar tinta desprendida
Se aparecerem escamas levantadas, manipulá-las pode provocar novas perdas.
Não retires a tela do bastidor
A desmontagem modifica as tensões e pode causar danos.
Se suspeitas que uma pintura tem interesse, o sensato é deter qualquer intervenção doméstica.
O que verificar antes de comprar um óleo antigo
Antes de comprar uma pintura pela internet convém olhar para muito mais do que a fotografia frontal.
Solicita ou verifica:
- Imagem completa da frente.
- Fotografia do verso.
- Detalhe da assinatura.
- Primeiro plano da superfície.
- Estado da tela.
- Bastidor.
- Moldura.
- Restaurações conhecidas.
- Medidas com moldura e sem moldura.
- Informação disponível sobre autor e proveniência.
Uma descrição responsável deve diferenciar factos de atribuições.
“Assinado F. Sanchis” descreve uma marca observável.
“Atribuído a…” necessita de uma base suficiente.
“Estilo de…” não significa que a obra pertença ao artista mencionado.
Perguntas frequentes sobre os óleos antigos
Como posso saber se um quadro está pintado a óleo?
A observação da superfície pode mostrar pinceladas, camadas, transparências e empastamentos próprios da pintura.
Contudo, existem reproduções capazes de imitar parte desta textura.
Quando houver dúvidas relevantes, deve examiná-lo um especialista.
O craquelado significa que o quadro é antigo?
Não.
O craquelado pode aparecer por envelhecimento natural, composição das camadas, movimentos do suporte e condições ambientais.
Também pode produzir-se em pinturas mais recentes ou ser imitado artificialmente.
Uma tela escura demonstra antiguidade?
Não necessariamente.
O pó, fumo, humidade e armazenamento podem escurecer uma tela relativamente recente.
Deve ser estudada juntamente com o bastidor, pintura, montagem e proveniência.
Os agrafos significam que o quadro é moderno?
Nem sempre.
Um óleo antigo pode ter sido restaurado e voltado a esticar utilizando agrafos modernos.
Há que procurar orifícios anteriores e outros sinais de montagem.
Uma assinatura demonstra que o quadro é autêntico?
Não.
A assinatura deve ser comparada com exemplos documentados e verificada a sua relação física com a pintura.
Pode haver assinaturas adicionadas posteriormente.
Onde costuma estar a assinatura de um óleo?
É habitual encontrá-la num canto inferior, embora possa aparecer em qualquer zona.
Também existem assinaturas no verso ou pinturas completamente sem assinatura.
Um quadro sem assinatura pode valer dinheiro?
Sim.
A qualidade, antiguidade, escola, temática, estado, proveniência e moldura podem proporcionar valor mesmo quando desconhecemos o artista.
Uma moldura antiga significa que a pintura também o é?
Não.
Moldura e pintura podem proceder de épocas distintas.
Devem ser examinadas separadamente antes de relacioná-las cronologicamente.
As pinceladas grossas indicam que é um óleo original?
Não necessariamente.
Há reproduções que incorporam geles e vernizes texturizados para simular pinceladas.
Também existem óleos autênticos com superfícies muito lisas.
O verniz amarelo demonstra muita antiguidade?
Não por si só.
Determinados vernizes amarelecem com o envelhecimento, mas a velocidade depende do material e das condições ambientais.
Devo limpar um quadro antigo antes de avaliá-lo?
Não.
Uma limpeza incorreta pode eliminar verniz, velaturas ou até mesmo tinta original.
Primeiro deve ser estudado o seu estado.
Pode limpar-se um óleo com água e sabão?
Não é recomendável fazê-lo sem conhecer a sua estrutura.
A humidade pode afetar materiais presentes em diferentes camadas e provocar danos que nem sempre aparecem imediatamente.
Uma pintura restaurada perde todo o seu valor?
Não.
Muitas obras antigas receberam intervenções.
Importam a extensão da restauração, a sua qualidade e a quantidade de material original conservado.
Como posso saber a idade aproximada de um óleo?
Há que estudar conjuntamente tela ou suporte, bastidor, fixações, preparação, pigmentos, craquelado, verniz, estilo, assinatura, etiquetas e proveniência.
Não existe um único teste visual que determine a data.
Como se autentica profissionalmente uma pintura?
Dependendo da obra podem utilizar-se documentação histórica, comparação estilística, microscopia, fotografia ultravioleta, refletografia infravermelha, radiografia e análise de materiais.
Nem todas as pinturas necessitam de todos estes testes.
O que faz com que um óleo antigo tenha valor?
Principalmente a sua autoria, qualidade, proveniência, raridade, estado, temática e procura.
A antiguidade é apenas um dos fatores.
Onde comprar óleos e pinturas antigas?
Convém procurar comércios que mostrem fotografias suficientes, indiquem medidas, estado, técnica e toda a informação conhecida sobre assinatura ou autoria.
Na Cositas Antiguas pode consultar-se a seleção atual de óleos, aguarelas, gravuras e outras pinturas disponíveis.
Antes de decidir se um óleo é antigo, olha para o conjunto
Um quadro não revela a sua história através de um único sinal.
O craquelado pode orientar, mas não autentica.
A assinatura pode abrir uma investigação, mas também não demonstra autoria.
O bastidor, o verso, a tela, o verniz e as restaurações trazem peças diferentes do mesmo puzzle.
Quando todos estes elementos são coerentes, podemos aproximar-nos muito mais de uma datação razoável.
E quando a pintura apresenta uma assinatura interessante, uma proveniência documentada ou uma qualidade fora do comum, vale a pena parar antes de limpá-la ou modificá-la.
Uma boa pintura não precisa de pertencer a um grande mestre para ter interesse. Pode destacar-se pela sua técnica, pela sua temática, pela sua época ou simplesmente porque é uma obra original com personalidade.
A coleção da Cositas Antiguas reúne óleos, paisagens, naturezas-mortas, marinhas e outras obras para quem prefere decorar com peças que não saem de uma cadeia de produção.
